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木を削る悦びを求めて：木工用カンナの選び方、種類、手入れの基本

はじめに：木を削る悦び、カンナという道具

木工において、カンナは単に木材の表面を削り、滑らかにするための道具ではありません。それは、木の繊維と向き合い、その表情を引き出し、手仕事ならではの温もりを生み出すための、奥深いパートナーです。カンナを使うことで、電動工具では味わえない、木を削る独特の感触や、鉋屑（かんなくず）がふわりと舞う様子に、深い悦びを感じることができます。

しかし、いざカンナを使ってみようと思っても、その種類は多様で、どのように選べば良いのか、基本的な使い方はどうするのか、そして何より「ちゃんと削れるようになるのか」といった不安を抱える方も少なくないでしょう。特に木工を始めたばかりの方にとって、カンナは少し敷居の高い道具に映るかもしれません。

この記事では、そんな木工初心者の皆様が、カンナの世界に安心して一歩を踏み出し、木を削る本当の悦びを知るための手助けとなることを目指します。カンナの基本的な種類や構造から、目的に合った選び方、そして初めてでも挑戦しやすい基本的な使い方と、長く愛用するための手入れの基本までを丁寧に解説いたします。

カンナの基本を知る：種類と構造

カンナには、大きく分けて日本の伝統的な「和カンナ」と、西洋で発展した「洋カンナ」があります。それぞれに構造や使い方に特徴があり、木工のスタイルや目的に応じて使い分けられます。

和カンナ

日本の大工さんが長年培ってきた技術によって発展したカンナです。木製の「台（だい）」に鉄製の「刃（は）」と「裏金（うらがね）」を仕込んで使用します。木を「引いて」削るのが特徴です。

• 台: カンナの本体部分で、木材（カシなど硬い木が多い）で作られています。刃を固定し、削る厚みを調整する役割を担います。台の状態がカンナの切れ味や使いやすさに大きく影響します。
• 刃: 木材を削るための刃物部分です。鋼（はがね）と軟鉄（じがね）を鍛接（たんせつ）して作られているものが一般的です。
• 裏金: 刃の上に重ねて取り付けられる部品です。削り取った木屑の巻き込みを良くし、逆目（さかめ：木の繊維に逆らって削ることで表面が毛羽立つ現象）を防ぐ効果があります。

和カンナの魅力は、そのシンプルかつ洗練された構造にあります。台の調整や刃の研ぎといった手入れが必要ですが、使い込むほどに手に馴染み、自分だけの道具として育てていく過程に深い愛着が生まれます。

洋カンナ

主に金属製の本体を持つカンナです。木を「押して」削るのが特徴で、刃の角度や出具合をネジで比較的簡単に調整できる構造になっています。

• 本体 (Body): 金属（鋳鉄など）製で重厚感があります。
• 刃 (Blade/Iron): 和カンナと同様に鋼と軟鉄で作られていることが多いですが、一枚刃のものや、刃の上にキャップアイロン（Cap iron）と呼ばれる裏金に似た部品が付くものなどがあります。
• 調整機構: 刃の出具合や傾きを微調整するためのネジやレバーが付いています。この調整のしやすさが洋カンナの大きな特徴です。

洋カンナは、初期設定が比較的容易で、金属製のため台が狂いにくいという利点があります。手軽に導入したい初心者の方や、正確な寸法を出しやすいことから西洋木工のスタイルで広く使われています。

初心者のためのカンナ選び：失敗しないポイント

カンナ選びは、初めての方にとって特に悩ましい工程です。種類が多く、価格帯も様々だからです。「高いものを買えば間違いない」というわけでもなく、自分の目的やレベルに合ったものを選ぶことが大切です。

1. 用途を考える

どのような目的でカンナを使いたいかを明確にしましょう。

• 広い面を平らにする（平面削り）: 台が長く、安定して削れる平カンナが適しています。最初は比較的小さな平カンナ（寸六、寸八など刃幅のサイズで呼ばれます）から始めると扱いやすいかもしれません。
• 材の角を丸める・面取りする: 面取りカンナや豆カンナなどが便利です。比較的安価で、使い方もシンプルなので、最初のカンナとして導入しやすいかもしれません。
• 溝を掘る: 溝切りカンナやキワカンナといった専門的なカンナがあります。これらは特定の作業に特化しているため、最初は汎用性の高い平カンナから始めるのがおすすめです。

2. 和カンナか洋カンナか

• 和カンナ: 手入れや調整には慣れが必要ですが、使い込むほどに愛着が湧き、日本の伝統的な木工に触れたい方に向いています。ただし、初心者が買ってすぐ満足いくように使うには「台の調整」や「刃の研ぎ」が必須スキルとなります。最初から調整済みの状態で購入できるか、信頼できる専門店で相談することをおすすめします。
• 洋カンナ: 比較的簡単に使い始められ、調整も容易です。精度が出しやすいため、現代的な木工やDIYにも適しています。手入れは和カンナに比べて楽ですが、刃の研ぎはやはり必要です。

初めての一台としては、調整済みの和カンナか、あるいは金属製で調整が簡単な洋カンナの小型〜中型サイズがおすすめです。いきなり大きな平カンナから始めるより、小さな材や練習用の材で慣れていくのが賢明です。

3. 価格帯と品質

カンナの価格はピンキリです。数百円の安価なものから、数万円、数十万円もするものまであります。

• 安価なカンナ: ホームセンターなどで手軽に入手できますが、刃の品質が低かったり、台の精度が悪かったりすることが少なくありません。そのままではほとんど削れない、あるいはすぐに切れ止まる可能性があります。自分で研ぎや台の調整を徹底的に行う覚悟があれば練習用になりますが、「買ってすぐ使える」期待はしない方が良いでしょう。
• 中価格帯（数千円〜2万円程度）: 趣味で使うのに適した品質のカンナが見つかりやすい価格帯です。刃物の専門店のオリジナル品や、老舗メーカーの普及品などがこの範囲に含まれます。ある程度の品質が保証されており、適切に研ぎや調整を行えば十分に実用になります。初めての一台として検討する価値が高いでしょう。
• 高価格帯（2万円以上）: プロ仕様の高品質なカンナです。名のある職人が作ったものや、最高級の鋼材を使用したものなどがあります。切れ味の持続性や台の精度は格段に高いですが、その分価格も高くなります。まずは中価格帯でカンナに慣れてから、ステップアップとして検討するのが現実的です。

失敗しないためのポイント: 最初は極端に安価なものに飛びつかず、数千円〜1万円程度の、ある程度品質が保証されたものを選ぶのが賢明です。可能であれば、実際に手にとって重さやバランスを確認したり、専門店の店員に相談したりすることをおすすめします。調整済みのものを購入できるかどうかも重要な確認事項です。

カンナの基本的な使い方

カンナは繊細な調整と体の使い方が求められる道具です。最初は思うように削れなくても落ち込む必要はありません。焦らず、基本的な手順をマスターすることから始めましょう。

1. 事前準備：台の調整と刃の出具合

カンナを使う前に、台が平らで、刃が適切に出ているか確認する必要があります。

• 台の確認: カンナ台は湿気などで狂うことがあります。定規などを当ててみて、台が反っていたりねじれていたりしないか確認します。簡単な反りであれば、湿らせた布を台に当てて一晩置くなどの方法で多少修正できることもありますが、大きく狂っている場合は台直しカンナなどで削って調整する必要があります（これはやや高度な作業です）。
• 刃の出具合調整: これが最も重要です。刃が出すぎていると木材に食い込みすぎて削れなかったり、材が割れたりします。逆に引っ込みすぎていると全く削れません。理想は、カンナ台の底面から刃先が0.1mm〜0.2mm程度、ごくわずかに出ている状態です。
  • 和カンナの場合: カンナの頭を木槌などで叩いて刃を出し、台の尻を叩いて刃を引っ込めます。刃の出具合は、台の底面を目線の高さにして覗き込み、刃先が線のように見えているか、試し削りをして鉋屑の厚みを確認しながら調整します。
  • 洋カンナの場合: ネジやレバーで調整します。ネジを回すことで刃が出たり引っ込んだりします。左右の刃の出具合も調整できるものが多いです。和カンナより直感的で調整しやすいでしょう。

初心者の失敗談として多いのが、刃の出具合の調整不足です。「全然削れない！」と思ったら刃が出ていないか、逆に「ガツッと食い込んで動かせない！」と思ったら刃が出すぎていることが多いです。少しずつ調整し、試し削りを繰り返しながら感覚を掴むことが大切です。

2. 削り方：持ち方と体の使い方

• 持ち方: カンナの種類や大きさによって多少異なりますが、基本的には利き手でカンナの後ろ側を持ち、反対の手でカンナの前の部分を支えます。和カンナは引く動作のため、前の手に力が入りやすいです。洋カンナは押す動作のため、後ろの手で押し出すイメージです。
• 姿勢と体の使い方: 木材をしっかりと固定し、安定した姿勢で立ちます。カンナを動かす際は、腕の力だけでなく、体全体の重心移動を使うようなイメージで、まっすぐにカンナを進めます。特に長い材を削る際は、削り始めと削り終わりに力が均等にかかるように意識することが重要です。削り始めに前の手に重心を乗せ、削り進めるにつれて後ろの手に重心を移動させます。
• 削る方向: 木材の「木目」には方向があります。これを「木理（もくり）」と呼びます。カンナは、基本的に木理に沿って、順目（じゅんめ）に削るのが鉄則です。逆目に削ると、木の繊維がむしり取られて表面が毛羽立ったり、カンナが引っかかったりします。木目の方向をよく観察し、スムーズに削れる方向を見極めましょう。削りにくい場合は、裏金をもっと出す、刃の出具合をさらにわずかにするといった対策が有効です。

3. 実際に削る：感触を頼りに

刃の出具合が適切であれば、抵抗が少なく、スルスルと薄い鉋屑が削り出されるはずです。鉋屑が途中で切れたり、厚すぎたり、逆に全く出なかったりする場合は、刃の出具合か、削る角度、あるいは木目の方向が間違っている可能性があります。

最初は無理せず、少しずつ削りましょう。削る感触や音、そして出てくる鉋屑の様子をよく観察することが、上達への近道です。

カンナの手入れ：長く切れ味を保つために

カンナの切れ味は、適切な手入れによって保たれます。特に刃の研ぎは、カンナを使う上で避けて通れない重要な作業です。

1. 刃の研ぎ

刃が切れ止まったまま使い続けると、無理な力がかかり、カンナにも体にも負担がかかります。定期的に研ぐことで、軽くスムーズに削れるようになります。

• 用意するもの: 砥石（荒砥、中砥、仕上げ砥）、金盤（かなばん）または研ぎ台、研ぎ汁を入れる容器。
• 研ぎ方（和カンナの刃の場合）:
  1. 荒砥: 刃の欠けが大きい場合や、大きく形を変えたい場合に使います。刃を砥石に対して一定の角度（約30度程度）に保ち、砥石全体を使って研ぎます。
  2. 中砥: 日常的な研ぎに使います。刃先から「帰り刃（かえりば）」と呼ばれる金属のまくれができるまで研ぎます。刃先が最も薄くなる部分なので、力を入れすぎず、正確な角度を保つことが重要です。
  3. 仕上げ砥: 刃先をさらに鋭利にし、切れ味を出すために使います。中砥よりも目の細かい砥石で、丁寧に研ぎ上げます。
  4. 裏出し: 和カンナの刃には「裏（うら）」と呼ばれるわずかに凹んだ部分があります。これを研ぎ台（平面が出ているもの）や金盤の上で研ぎ、裏全体がピカピカになるようにします。これにより刃先が鋭角になり、切れ味が向上します。
  5. 裏金の研ぎ: 裏金も先端を研いでおきます。刃にぴったりと密着し、木屑を巻き込みやすくするためです。

研ぎには慣れが必要ですが、これもカンナを扱う醍醐味の一つです。最初は研ぎ方の動画を参考にしたり、研ぎ方を教えてくれる講習会に参加したりするのも良いでしょう。研ぎ器などの補助具を使うと、比較的簡単に一定の角度で研ぐことができます。

2. 使用後の手入れ

使用後は、カンナ台や刃についた木屑やヤニ（木の脂分）をきれいに拭き取ります。特にヤニは刃の滑りを悪くし、サビの原因にもなるため、アルコールや専用クリーナーでしっかり落としましょう。長期保管する場合は、サビ防止のために刃に椿油などを薄く塗っておくと安心です。

よくある失敗談と対策

私がカンナを使い始めた頃に経験した、そして多くの初心者が一度は通る道であろう失敗談をいくつかご紹介し、その対策を考えてみましょう。

• 失敗談1：刃を出しすぎて全く削れない（または食い込みすぎる）

  • 状況: カンナを動かすと、ガリガリと大きな音がしたり、カンナが材に食い込んで全く動かせなくなったりする。あるいは、何度やっても全く木屑が出ない。
  • 原因: 刃が出すぎているか（食い込み）、全く出ていない（削れない）。
  • 対策: 刃の出具合を再調整します。目視や試し削りで、ごくわずかに刃が出ている状態（0.1〜0.2mm程度）を目指します。慣れないうちは、引っ込み気味から始めて、少しずつ刃を出していくのが安全です。

• 失敗談2：削った表面が毛羽立つ、デコボコになる

  • 状況: スムーズに削れているように見えるのに、材の表面が滑らかにならず、毛羽立ったり、部分的に凹んだりする。
  • 原因: 木の繊維に逆らって削る「逆目」になっている、刃が切れていない、台の調整が狂っている、削る力が不安定。
  • 対策: まずは木目の方向を確認し、順目に削れているかチェックします。次に刃の切れ具合を確認し、必要であれば研ぎ直します。和カンナの場合は裏金の出具合や台の狂いも影響します。洋カンナの場合は刃の研ぎ直しと、可能であれば刃の角度調整も試みます。削る際は、カンナ全体に均一な力がかかるように意識し、スムーズに一連の動作で行います。

• 失敗談3：刃がすぐに切れなくなる

  • 状況: せっかく研いでも、少し削っただけですぐに切れ止まってしまう。
  • 原因: 研ぎが不十分（特に仕上げ研ぎや裏出しが足りない）、刃の品質が低い、硬すぎる木材を無理に削っている。
  • 対策: 研ぎの工程を見直しましょう。特に仕上げ砥での研ぎと、和カンナの場合は裏出しを丁寧に行うことが重要です。研ぎ器などの補助具を使ってみるのも良いでしょう。使用する木材の硬度を考慮し、無理な作業は避けます。安価すぎるカンナの場合、刃の品質自体に限界がある可能性も考えられます。

これらの失敗は、カンナという道具の特性を理解し、使い方や手入れを習得していく過程で誰もが経験することです。失敗から学び、少しずつ調整していくことで、必ずスムーズに削れるようになります。

まとめ：カンナと歩む木工の道

この記事では、木工用カンナについて、その種類や選び方、基本的な使い方、そして重要な手入れ方法までを解説しました。カンナは、電動工具のような手軽さはありませんが、木とじっくり向き合い、自分の手で木材の表面を理想の状態に仕上げていくという、木工本来の深い魅力と悦びを与えてくれる道具です。

カンナを使い始めることは、決して簡単ではないかもしれませんが、この記事でご紹介したポイントを参考に、適切な一台を選び、基本的な使い方と手入れを実践していけば、必ず美しい鉋屑を削り出すことができるようになります。最初はうまくいかなくても、繰り返し練習し、刃を研ぎ、台を調整する中で、道具への理解が深まり、技術が向上していくはずです。

カンナは、まさに「偏愛」に値する奥深い道具です。ぜひ、あなたもカンナを手に取り、木を削る悦びの世界に足を踏み入れてみてください。この道具が、あなたの木工趣味をさらに深く、豊かなものにしてくれるでしょう。

どのような人におすすめか

• 木工を始めたばかりで、手道具の扱いに興味がある方
• 電動工具だけでなく、手仕事の温もりや技術も身につけたい方
• 木材の表面仕上げにこだわりたい方
• 道具の手入れや調整にも愛着を持って取り組める方
• 少し難しい課題にも粘り強く挑戦できる方

カンナは、使う人の技量と愛情に呼応してくれる道具です。この記事が、あなたのカンナ選びと木工ライフの一助となれば幸いです。